La eficiencia de las cadenas de suministro es un tema crucial. En Europa, el pallet europeo o Europallet (EUR/EPAL) es el más utilizado, pero el pallet americano, conocido como pallet tipo GMA (Grocery Manufacturers Association), ha encontrado su lugar en diversas industrias y comercios. En este artículo, vamos a profundizar en sus características principales, sus aplicaciones más comunes y la normativa que lo rodea en el contexto europeo.

Medidas y características técnicas

Este tipo de pallet está diseñado para aprovechar al máximo el espacio en los contenedores ISO, lo que lo hace una opción muy práctica para el transporte marítimo y el comercio internacional. Generalmente, está hecho de madera, aunque también hay versiones en plástico, metal o materiales reciclables, dependiendo de su uso y del sector en el que se aplique.

• Dimensiones: 120 cm (largo) x 100 cm (ancho)
• Capacidad de carga estática: Hasta 3.000 kg
• Capacidad de carga dinámica: Entre 1.000 y 1.500 kg
• Entradas para carretilla elevadora: 4 vías (acceso por todos los lados)

Estas características hacen que sea una solución sólida y versátil para el transporte de mercancías de gran volumen, especialmente en rutas intercontinentales.

Principales aplicaciones del palet americano

Aunque fue desarrollado para el mercado norteamericano, el pallet americano se está volviendo cada vez más popular en Europa, especialmente en los siguientes sectores:

• Industria alimentaria: Cumple con los estándares de la GMA y se utiliza ampliamente en productos de consumo masivo.
• Exportaciones intercontinentales: Su tamaño es perfecto para aprovechar al máximo el espacio en los contenedores marítimos.
• Logística y distribución global: Facilita una transición más fluida entre las plataformas logísticas en distintos continentes.
• Industria química y farmacéutica: Gracias a su resistencia y estabilidad, es ideal para el transporte de cargas delicadas o peligrosas.

Normativa aplicable en Europa

Aunque el pallet americano no está estandarizado por la European Pallet Association (EPAL), sí tiene que cumplir con ciertas regulaciones al entrar o circular por Europa:

1.       Normativa fitosanitaria (NIMF-15 / ISPM-15)

Todo pallet de madera que se importe a Europa debe seguir la Norma Internacional para Medidas Fitosanitarias n.º 15, que establece el tratamiento térmico o fumigado necesario para prevenir la propagación de plagas. Además, el pallet debe estar correctamente marcado con el sello ISPM-15.

2.       Reglamentos de transporte y almacenamiento

En la UE, el uso de palets debe ajustarse a las directrices sobre seguridad laboral, estabilidad de carga (EN 12195) y almacenamiento (EN 15635). Esto significa que, aunque no esté homologado por EPAL, el pallet americano debe asegurar una resistencia estructural adecuada y ser compatible con los sistemas de estanterías europeos.

Ventajas y desafíos del uso de pallets americanos en Europa

Ventajas:

• Pensados para el comercio con EE.UU., Canadá y Latinoamérica.
• Ofrecen una mayor superficie útil en comparación con el europallet.
• Se adaptan bien a los contenedores marítimos.

Desafíos:

• Tienen una menor compatibilidad con las estanterías europeas.
• Su reutilización en la logística interna puede ser complicada.
• No están regulados por EPAL, lo que podría limitar su reciclaje y retorno.

Conclusión:

El pallet americano se ha convertido en una herramienta logística fundamental en el comercio internacional. Aunque presenta algunas diferencias con respecto al estándar europeo, su uso se está volviendo cada vez más común en un mundo globalizado. Es crucial cumplir con la normativa europea, especialmente en lo que se refiere al tratamiento fitosanitario (ISPM-15), para garantizar su aceptación. Las empresas deben considerar cuidadosamente su idoneidad en función del destino, el tipo de mercancía y la logística inversa disponible.